起动机将蓄电池的电能转化为机械能，带动发动机飞轮转动，实现发动机的起动。发动机在靠自己的动力运转之前，必须借助外力旋转。在外力的作用下，发动机从静止状态到自动运转的过程称为发动机起动。

众所周知，发动机起着外部支撑的作用。一般来说，起动机采用三个部分来实现整个起动过程。直流电动机从蓄电池引入电流，使起动机的主动齿轮产生机械运动；传动齿轮通过传动机构与飞轮齿圈啮合，发动机起动后可自动断开；起动机电路的通断由电磁开关控制。

其中，电动机是起动机的主要部件

它的工作原理是我们在初中物理中所接触到的基于安培定律的能量转换过程，即在磁场中作用于导体的力。电机包括必要的电枢、换向器、磁极、电刷、轴承和外壳。

发动机在靠自己的动力运转之前，必须借助外力旋转。在外力的作用下，发动机从静止状态到自动运转的过程称为发动机起动。常用的发动机起动方法有手动起动、辅助汽油机起动和电起动。手动启动采用拉绳或手摇起动，操作简单，不方便，劳动强度高。它只适用于一些低功率发动机，在一些汽车中作为备用模式保留。汽油机辅助起动主要用于大功率柴油机。电起动方式操作简单，起动迅速，可远程控制，在现代汽车上得到了广泛的应用。

起动机是汽车的重要部件，不会轻易损坏。但是为了延长起动机的使用寿命，正确使用也是必要的。在发动机起动过程中，起动机应从蓄电池中引入300～400as（安秒）。因此，为防止蓄电池过流或损坏，起动时间不宜超过5s；冬季起动容易困难，多次起动时间不宜过长，每次起动应有适当的间隔时间。